Traducción frente a localización: ¿Qué es lo que realmente cambia?

La traducción convierte el material de un idioma de origen a un idioma de destino. La localización adapta el entregable completo para que funcione en una región particular, lo que puede incluir la traducción, así como cambios en fechas, monedas, medidas, imágenes, metadatos, diseño, textos legales y configuraciones de distribución.

La diferencia práctica radica en la prueba de aceptación. Una traducción pregunta si el texto de destino preserva el significado y el efecto de origen. Una localización pregunta si el público al que va dirigido puede utilizar todo el producto o publicación correctamente en su mercado.

El glosario de globalización de Microsoft define la traducción como la producción de material en un idioma de destino a partir de material en el idioma de origen, mientras que la localización adapta un producto para una región específica. Su resumen de localización concreta el límite: la localización puede cambiar monedas, formatos de fecha, medidas, elementos visuales y dirección de escritura, e incluso puede ocurrir entre dos mercados que utilizan el mismo idioma.

La distinción útil más breve

La traducción y la localización no son servicios rivales. La traducción suele ser un flujo de trabajo dentro de la localización. El error es tratar el flujo de trabajo más estrecho como prueba de que todo el entregable está listo.

Utilice un alcance de tres capas en lugar de discutir sobre etiquetas

Las palabras se vuelven menos confusas cuando el proyecto se divide en tres capas.

Capa 1: significado del contenido

Traduzca la prosa, el diálogo, las instrucciones, los subtítulos, los metadatos y otro material con contenido lingüístico. Revise la precisión, la exhaustividad, la terminología, el tono y la adecuación a la audiencia.

Para una novela, esto incluye la voz narrativa, el diálogo de los personajes, los nombres, los términos recurrentes y las referencias culturales. Para un manual, incluye advertencias, procedimientos, etiquetas de figuras y términos definidos.

Capa 2: convenciones locales

Decida qué convenciones deben cambiar para la audiencia de destino:

• fechas, horas, calendarios, números y separadores decimales;
• monedas y unidades de medida;
• comillas, puntuación, mayúsculas y minúsculas, y ordenamiento;
• formatos de nombre y dirección;
• terminología esperada localmente;
• ejemplos, referencias e imágenes que asumen conocimientos del mercado de origen; y
• comportamiento de lectura de izquierda a derecha o de derecha a izquierda.

Estas no son operaciones automáticas de buscar y reemplazar. Un precio histórico citado en un libro puede necesitar permanecer en la moneda original, mientras que el precio de lista actual de un libro electrónico generalmente debe establecerse para cada tienda. El resumen del proyecto tiene que distinguir los hechos de origen de las convenciones de la interfaz de usuario o del mercado.

Capa 3: entregable y mercado

Prueba el objeto que los lectores realmente recibirán:

• archivos de portada e interiores;
• metadatos de idioma y tabla de contenido del EPUB;
• título, descripción, palabras clave, categorías y créditos de los colaboradores en la tienda;
• fuentes y cobertura de caracteres;
• enlaces, formularios, pagos y rutas de soporte cuando corresponda;
• requisitos de la plataforma o del minorista; y
• cualesquiera derechos específicos del mercado o avisos obligatorios.

Un manuscrito traducido puede superar la Capa 1 mientras que el libro electrónico publicado falla en la Capa 3 porque su portada es ilegible en tamaño de miniatura, sus metadatos permanecen en el idioma de origen o su fuente carece de los caracteres utilizados por el alfabeto de destino.

Un ejemplo de libro: una traducción, varias decisiones de localización

Imagina un libro de cocina en inglés preparado para lectores en Francia.

El trabajo de traducción incluye recetas, notas introductorias, pies de foto, instrucciones de seguridad y la voz del autor. El alcance de la localización incluye decisiones adicionales:

• ¿Deben convertirse, conservarse o mostrarse las tazas y los Fahrenheit junto con las unidades métricas?
• ¿Están disponibles los nombres de los ingredientes en Francia, y debería explicarse una marca no disponible en lugar de reemplazarla?
• ¿Debería cambiar el subtítulo de la portada para ajustarse a las expectativas de las categorías en Francia?
• ¿Identifican correctamente la etiqueta de idioma, la descripción, las palabras clave y los créditos de los colaboradores del libro electrónico la edición en francés?
• ¿Las referencias de página, los índices, los enlaces y los pies de foto siguen resolviéndose después de la redistribución del texto?

Cambiar «1 taza» a una cantidad métrica sin volver a probar la receta puede alterar el producto en lugar de simplemente localizarlo. Dejar cada medida intacta puede hacer que la edición sea más difícil de usar. La decisión correcta depende de la promesa de publicación y debe registrarse antes de que los traductores individuales improvisen reglas diferentes.

La localización puede ocurrir sin traducción

Supongamos que una guía en inglés escrita para Estados Unidos se publica en el Reino Unido. La mayoría de las oraciones pueden permanecer en inglés, pero aun así la edición podría requerir:

• ortografía y terminología diferentes;
• fechas en formato día-mes-año;
• libras en lugar de dólares en los ejemplos de compra actuales;
• enlaces específicos del mercado y detalles de soporte;
• declaraciones legales o de disponibilidad diferentes; y
• capturas de pantalla o instrucciones revisadas para una oferta de producto diferente.

Eso es localización sin un cambio de idioma. Demuestra por qué el «idioma de destino» es insuficiente como especificación de proyecto. Registre la configuración regional y la audiencia de destino, no solo English o French.

Decida qué trabajo necesita con cinco preguntas

1. ¿El resultado es para comprensión o para lanzamiento?

Una copia de lectura privada puede necesitar una traducción precisa y una usabilidad de formato básica. Una edición, producto o campaña pública necesita una revisión de localización porque los lectores interactúan con más que el texto principal.

2. ¿La audiencia utiliza convenciones diferentes?

Enumere las convenciones que afectan la comprensión o la acción. No cambie automáticamente cada elemento sensible a la configuración regional; decida qué elementos son hechos de origen y cuáles son convenciones orientadas al lector.

3. ¿El entregable contiene elementos que no son texto?

Las imágenes, los diagramas, la tipografía de la portada, el texto incrustado, la navegación, los formularios, las señales de audio y los metadatos de la tienda pueden transmitir un significado que una traducción solo de prosa pasa por alto.

4. ¿El diseño y la plataforma pueden manejar el destino?

La traducción puede expandir el texto, introducir un nuevo sistema de escritura, cambiar el salto de línea o invertir la dirección de lectura. Pruebe el PDF, EPUB, DOCX o la interfaz reales en lugar de aprobar el texto solo en una hoja de cálculo.

5. ¿Quién toma las decisiones de mercado?

El traductor puede identificar problemas, pero el autor, editor, propietario del producto o revisor del mercado local debe tomar las decisiones que alteren los precios, las afirmaciones, los ejemplos, los derechos o el producto en sí.

Si las respuestas se detienen en el idioma y el significado, dimensione una traducción. Si se extienden a las convenciones de la audiencia, el objeto entregado y el comportamiento del mercado, dimensione también la localización.

Cree un informe con columnas de decisión separadas

Utilice un registro de alcance para que los cambios lingüísticos y de mercado no se conviertan en una pila imposible de revisar.

Este registro expone una categoría peligrosa de cambio: un elemento que parece lingüístico pero que altera un hecho, una promesa o una decisión comercial.

Revisar la traducción y la localización por separado

Ejecutar dos aprobaciones.

La revisión de la traducción debe comprobar:

• el significado y el efecto;
• las omisiones, adiciones y residuos sin traducir;
• los nombres y la terminología;
• el tono, el registro y la legibilidad; y
• la coherencia en toda la obra completa.

La revisión de la localización debe comprobar:

• las convenciones locales y el contenido específico del mercado;
• las imágenes, portadas, metadatos y enlaces;
• las fuentes, la maquetación, la direccionalidad y la navegación;
• el archivo de lanzamiento real en sus plataformas de destino; y
• si cada adaptación deliberada tiene un responsable y un motivo.

Utiliza el marco de calidad de traducción para la primera aprobación. Para el lanzamiento de un libro electrónico, el flujo de trabajo de autopublicación multilingüe y guía de localización de portadas de libros cubren partes del segundo.

No localice todo simplemente porque puede hacerlo

La localización no es un permiso para borrar el entorno de origen ni para reemplazar cada detalle desconocido. Una novela ambientada en Tokio no debería recibir automáticamente nombres de calles, alimentos, moneda y convenciones sociales locales. Los precios históricos de una memoria son evidencia, no una interfaz de pago. Una cita puede requerir una explicación en lugar de una sustitución.

Utilice esta regla de rechazo: no adapte un elemento de origen a menos que el cambio ayude al público objetivo a realizar la tarea prevista y preserve la identidad fáctica, narrativa o legal de la obra. Cuando el carácter extranjero es parte del contenido, conservarlo puede ser la decisión de localización correcta.

Lista de verificación de lanzamiento

Antes de dar por concluido el trabajo, confirme que:

• tanto el idioma de destino como la configuración regional de destino están especificados;
• las responsabilidades de traducción y localización están separadas;
• los hechos de origen se distinguen de las convenciones orientadas al lector;
• las monedas, unidades, fechas y nombres tienen reglas explícitas;
• las imágenes, portadas, metadatos, enlaces y configuraciones de la plataforma están dentro del alcance o excluidos explícitamente;
• la escritura de destino funciona en las fuentes y el diseño finales;
• el texto traducido completo ha pasado la revisión de significado y terminología;
• el artefacto de lanzamiento real ha pasado la revisión de configuración regional y de plataforma; y
• cada adaptación no lingüística tiene un responsable, un motivo y una verificación de aceptación.

BookTranslator puede crear un borrador traducido completo a partir de archivos de libros y documentos compatibles en lugar de requerir copiar y pegar frase por frase. Considere eso como la capa de traducción. Si el archivo se dirige a un mercado público, continúe con el registro de localización y las comprobaciones finales del artefacto mencionadas anteriormente antes del lanzamiento.