Traduire ou translittérer les noms et les noms de lieux ? Un guide de décision pratique

N'appliquez pas une règle universelle unique aux noms. Identifiez d'abord l'entité, le public cible, l'écriture, le genre et l'usage faisant autorité dans la langue cible. Choisissez ensuite délibérément entre conserver la forme originale, translittérer son écriture, utiliser un nom établi dans la langue cible, traduire sa signification ou afficher les deux formes lors de la première mention.

La translittération n'est pas une traduction. Elle modifie l'écriture tout en visant à représenter la forme source ; la traduction modifie le contenu linguistique. Microsoft établit cette distinction dans son glossaire de la mondialisation. Pour les noms géographiques, le Groupe d'experts des Nations unies pour les noms géographiques (UNGEGN) traite également la normalisation et la romanisation comme des systèmes, et non comme des orthographes improvisées.

Commencez par identifier l'entité, pas la chaîne de caractères

Une même forme écrite peut désigner des choses différentes, et des formes différentes peuvent désigner la même entité. Avant de modifier un nom, consignez :

• le type d'entité : personne, lieu, organisation, titre, produit, personnage de fiction ou lieu imaginaire ;
• la langue source et la forme de l'écriture source ;
• la langue cible, les paramètres régionaux cibles et l'écriture cible ;
• la forme officielle ou établie dans la langue cible, si elle existe ;
• qui utilise le nom et dans quel contexte ;
• si le sens littéral du nom importe ; et
• si les lecteurs ont besoin de faire des recherches, de le citer, de le prononcer ou de naviguer avec.

Les directives de l'UNGEGN en matière de données distinguent le lieu nommé de ses noms et de ses graphies. Elle prend Athènes pour exemple : l'endonyme grec Athína et l'exonyme anglais Athènes sont des noms différents pour le même lieu, tandis que la forme en écriture grecque et sa romanisation normalisée sont des graphies différentes d'un même nom. Cette distinction évite que « traduire ou translittérer ? » ne devienne une fausse question à deux options. Voir le modèle de données des noms géographiques de l'UNGEGN.

Choisissez parmi cinq traitements

1. Conserver la forme originale

Conservez l'orthographe source lorsque l'écriture cible peut l'afficher, que la forme elle-même fait autorité ou est importante, et que le public peut l'utiliser.

Les cas typiques incluent les noms de marque sans forme localisée officielle, les preuves bibliographiques, les noms d'utilisateur, les codes et le nom dans la langue d'origine affiché à des fins d'identification savante.

La conservation ne garantit pas l'utilisabilité. Un lecteur cible peut ne pas être capable de prononcer, de taper ou de rechercher cette forme, il convient donc d'envisager une translittération lors de la première mention.

2. Translittérer dans l'écriture cible

Représenter le nom dans une autre écriture selon un système établi ou une convention acceptée. Par exemple, un nom cyrillique, arabe ou grec peut nécessiter une forme en alphabet latin pour une édition en anglais.

Ne translittérez pas à l'oreille sans vérifier auprès de l'autorité compétente. Le Groupe d'experts des Nations unies pour les noms géographiques (GENUG / UNGEGN) indique qu'un système de romanisation doit être scientifiquement fondé, mis en œuvre par le pays proposant et suffisamment réversible avant d'être adopté comme norme de l'ONU. Son répertoire des systèmes de romanisation liste les systèmes recommandés par langue ou par écriture.

La translittération nécessite toujours des décisions éditoriales concernant les traits d'union, l'espacement, les diacritiques, l'ordre des noms et les exceptions établies.

3. Utiliser le nom établi dans la langue cible

Certaines personnes, certains lieux, institutions, figures historiques et œuvres ont déjà une forme conventionnelle dans la langue cible. Les lecteurs anglophones attendent par exemple Athènes, et non une nouvelle translittération choisie pour un seul manuscrit.

Préférez une source actuelle faisant autorité et adaptée à l'entité :

• une autorité nationale de nommage ou un gazetteur officiel pour les lieux ;
• la propre publication dans la langue cible ou le profil officiel de la personne pour les noms de personnes ;
• le site officiel dans la langue cible de l'organisation pour les institutions ;
• les catalogues de bibliothèques, les éditeurs ou les éditions citées pour les œuvres ; et
• les guides de style du domaine concerné pour les noms historiques ou scientifiques.

La popularité dans une recherche sur le Web est un indice à examiner, et non une autorité en soi.

4. Traduire le sens

Traduisez un nom lorsque son contenu sémantique remplit une fonction dont le lecteur cible a besoin et que le genre le permet. Cela peut s'appliquer aux institutions descriptives, aux noms de lieux fictifs, aux surnoms, aux titres, aux personnages allégoriques et aux noms qui véhiculent un indice d'intrigue ou une plaisanterie.

Avant de traduire, demandez-vous :

• S'agit-il d'un nom propre ou d'une description ordinaire qui a pris l'apparence d'un nom ?
• Le sens importe-t-il pour la caractérisation, la construction du monde, l'humour ou la navigation ?
• La traduction ferait-elle paraître l'entité générique ou modifierait-elle son cadre culturel ?
• Un nom traduit officiel est-il déjà utilisé ?
• Les jeux de mots ultérieurs fonctionneront-ils toujours ?

Une « North Gate » fictive peut nécessiter une forme traduite si sa direction et sa symbolique ont de l'importance. Une véritable entreprise nommée North Gate peut exiger que son nom déposé reste inchangé.

5. Présenter deux formes

Utilisez la source plus la cible, ou la cible plus la translittération, lorsque le lecteur a besoin à la fois d'une lisibilité immédiate et d'une identification fiable.

Les schémas courants incluent :

• le nom anglais établi suivi de la forme locale à la première mention ;
• la translittération suivie du script source entre parenthèses ;
• le nom institutionnel traduit suivi de l'original officiel ; et
• le nom en écriture d'origine dans un glossaire, un index, une carte ou une liste d'autorité plutôt qu'à chaque occurrence.

Ne répétez pas les deux formes si souvent que la prose en devient mécanique. Définissez la règle de la première mention et la forme abrégée pour les utilisations ultérieures.

Utiliser une hiérarchie de sources pour les vrais noms

Constituez des preuves avant de choisir une orthographe.

Enregistrez l'URL ou l'édition source, la date de consultation, la forme sélectionnée, les formes rejetées et le propriétaire. Si les autorités ne sont pas d'accord, conservez le désaccord et appliquez la politique déclarée du projet au lieu de prétendre qu'une forme est universellement correcte.

Séparer la conversion d'écriture de l'adaptation des noms

Utilisez cette séquence de décision :

1. Résoudre l'identité. Confirmer à quelle entité la source fait référence.
2. Trouver des formes faisant autorité. Rechercher dans les sources officielles actuelles et en langue cible.
3. Vérifier l'existence d'un exonyme ou d'un nom traduit établi dans la langue cible. L'utiliser lorsqu'il correspond au public et à la politique de l'édition.
4. Si aucune forme établie n'existe, sélectionner un système de translittération reconnu. Ne pas mélanger les systèmes au sein d'une même œuvre.
5. Se demander si le sens du nom remplit une fonction littéraire ou pratique. Si oui, envisager une traduction, une forme double ou une note explicative.
6. Testez le contexte complet. Vétifiez la grammaire, la flexion, le tri, la recherche, les cartes, les citations, les liens et les rappels ultérieurs.
7. Enregistrez et appliquez la décision. Ajoutez des variantes à la liste de recherche pour le contrôle qualité.

Cette séquence évite une erreur fréquente : traduire un nom propre d'apparence significative avant de confirmer qu'il s'agit d'une entité réelle dotée d'une forme établie.

Modifier la méthode selon le genre

Fiction

Suivez les noms de personnages, les alias, les titres, les formes d'adresse, les lieux imaginaires, les noms significatifs et la prononciation. Préservez l'opacité délibérée : tous les noms dont l'étymologie peut être expliquée ne doivent pas nécessairement être traduits pour le lecteur.

Si un nom sous-tend un jeu de mots ou une révélation ultérieure, reliez la décision au registre humoristique. Le flux de travail sur l'humour et les jeux de mots fournit le test de mécanisme.

Écrits académiques et historiques

Optimisez pour l'identification et la citation. Préservez les formes de l'écriture originale lorsqu'elles facilitent la vérification, suivez le style disciplinaire pertinent et faites correspondre les titres aux éditions réellement citées. Une nouvelle traduction de citation ne renomme pas silencieusement l'ouvrage cité.

Le guide de traduction d'articles de recherche ajoute des contrôles pour les citations, les équations, les figures et la terminologie.

Essais et manuels généraux

Donnez la priorité à la reconnaissance cohérente et à l'action de l'utilisateur. Un lieu dans une adresse, le nom légal d'un fabricant et le nom descriptif d'un service peuvent nécessiter trois traitements différents dans un même paragraphe.

Cartes, index et métadonnées

Considérez le tri et la découverte comme des critères d'acceptation. Testez les diacritiques, les noms alternatifs, les renvois, les chaînes de recherche et vérifiez si les cartes et le texte principal pointent vers la même entité.

Créer un dossier d'autorité des noms

Utilisez une ligne par entité, et non une ligne par orthographe.

Le flux de travail de cohérence de la terminologie des livres explique comment rechercher des formes approuvées et rejetées dans l'ensemble d'un manuscrit.

Ne supprimez pas les diacritiques et ne fusionnez pas les variantes silencieusement

Le modèle du GENNU indique que l'orthographe originale et correcte doit être conservée sans supprimer ni transformer les caractères diacritiques. Un projet peut également avoir besoin d'une solution de secours ASCII pour un système existant, une URL ou un index de recherche, mais il s'agit d'une représentation technique distincte, et non d'une preuve que le nom affiché doit perdre ses signes.

De même, ne supposez pas que deux graphies sont des erreurs. Il peut s'agir de :

• l'écriture originale et la romanisation ;
• l'endonyme et l'exonyme ;
• formes longues et courtes ;
• noms historiques et actuels ;
• deux formes linguistiques dans une région multilingue ; ou
• des pseudonymes intentionnels dans un récit.

Classifiez la relation avant de procéder à sa déduplication.

AQ pour l'ensemble des livres concernant les noms et les lieux

Avant la sortie :

1. Recherchez chaque forme approuvée et variante rejetée.
2. Vérifiez les formes approuvées dont le compte est nul par rapport à la source afin de détecter d'éventuelles omissions ou paraphrases inattendues.
3. Comparez la première mention avec les formes courtes ultérieures.
4. Examinez les limites des chapitres où se rencontrent différents traducteurs ou exécutions de modèles.
5. Vérifiez les cartes, les légendes, les tableaux, les notes de bas de page, la bibliographie, l'index, les métadonnées et le texte de couverture.
6. Testez les polices de caractères et la directionnalité de la cible dans le fichier exporté.
7. Vérifiez que les liens, les adresses et les citations identifient toujours l'entité visée.
8. Relancez la recherche après la mise en page finale ou la conversion EPUB.

Pour les fichiers en arabe, en hébreu et à directionnalité mixte, ajoutez le Vérifications des livres de droite à gauche car une orthographe correcte peut tout de même s'afficher dans le mauvais ordre visuel.

Liste de contrôle de publication

Confirmez que :

• chaque chaîne importante est associée à une entité résolue ;
• la langue cible, les paramètres régionaux et l'écriture sont spécifiés ;
• les formes cibles existantes et officielles ont été vérifiées ;
• la translittération suit un système nommé ou une convention de projet explicite ;
• les noms de fiction significatifs ont été évalués en fonction de leur rôle narratif ;
• les règles relatives à l'écriture source, aux doubles formes, à la première mention et aux formes abrégées sont explicites ;
• les diacritiques, l'ordre des noms, l'espacement, les traits d'union et les inflexions sont contrôlés ;
• les cartes, les index, les métadonnées, les citations et les liens utilisent des formes compatibles ;
• les variantes rejetées ont été recherchées dans l'exportation finale ; et
• les litiges non résolus concernant les noms restent visibles pour l'éditeur.

Le glossaire automatique de BookTranslator peut vous aider à maintenir la cohérence des noms, des lieux et des termes clés pour les traductions de livres et de documents non PDF éligibles. Conservez tout de même l'enregistrement externe de l'autorité des noms : il stocke la source officielle, le système de translittération, les variantes rejetées et le raisonnement éditorial qu'un glossaire automatique ne peut pas déduire de manière sûre.